De av oss som koser seg med ondsinnede TikTok-videoer og generell internasjonal skittkansten har ikke gått glipp av at den norske navnet Karen er blitt et fellesnavn all verdens drittkjerringer. Enten man er i England, USA eller «Down Under» så står Karen for den middelaldrende bedrevitende og kranglevorne hvite drittkjerringa. At disse kjerringene finnes vet vi, men hva kommer hele hypen fra?

I 2020 hadde kampanje de kjørte Dominos Pizza-kjeden i Australia og New Zealand en kampanje hvor de tilbød gratis pizza til «snille Karens». De hadde ikke plukket ikke ut navnet Karen ved en tilfeldighet. «Karen» har de siste årene blitt et utbredt uttrykk i den engelsktalende delene av verden for hvite kvinner i middelklassen, som viser dårlig dømmekraft på den mest høylytte måten.

Den mest typiske er Karen er den typen person som krever å «snakke til lederen» for å true og gjøre livet surt for serviceindustriarbeidere, er imot de mest selvfølgelige uskrevne regler i samfunnet rundt oss. En gjenganger hos amerikanske Karens er hvordan de bruker hva internett kaller micro-rasisme, som å be om å få røre svarte folks hår. Den amerikanske Karen-stereotypen er også viden kjent for å stålsette sine «privilegier» mot fargede, for eksempel i måten de presenterer sine anklager mot svarte for bittesmå, eller til og med, fiktive krenkelser.

Ken – den mannlige Karen

Ikke mye til kar denne karen, må vel være verdens verste ordspill. Ettersom dette er blitt et etablert uttrykk var det behov for et navn på den mannlige arrogante og ikke så veldig sofistikerte mannstypen. Hva var mer naturlig enn at han fikk navn etter Barbiedukkens tragiske mannlige motpart, Ken.

Hvor kommer navnevalget fra?

Selv om den eksakte opprinnelsen til navnet er usikker, ble navnet populært for noen år siden som en måte for fargede, spesielt svarte amerikanere, å harselere over den meningsløse og arrogante fiendtligheten de ofte møter.

Karens og Kens er blitt nesten berømte de siste årene, ettersom det ble lettere å filme de små konfrontasjonene med smarttelefonene våre. Folk begynte også å poste sånne hendelser på sosiale medier. En av de første klippene som gikk viralt var da en hvit kvinne ringte politiet fordi en svart åtte år gammelt unge solgte kaldt drikkevann på fortauet, uten offentlig godkjenning. Etter hvert som disse videoklippene gikk viralt, delte også folk på nettet disse kranglefantene helt vanlige navn, som stemte med situasjonen. Kvinnen som klaget på den unge vannselgeren fikk navnet «Permit Patty»:

Saken ble så svær at saken endte på nyhetene og «Patty» ble kjendis på den helt feile måten. En annen kvinne som ringte politiet da en svart familie hadde en grillfest, ble kalt «BBQ Becky «. Begge to kan du bli kjent med i videoen over. En annet kvinnelig sjarmtroll ringte 911 på en svart pappa på en fotballkamp, ​​mens hun satt i en golfbil, ble kalt «Golfcart Gail». Alt ble selvsagt filmet og havnet på NBC:

Denne nye videotrenden slo skikkelig igjennom i 2018. Litt etter litt ble alle disse kallenavnene kokt ned til ett eller to av de mest populære, hvor Karen var definitivt overrepresentert.

Karen ble også synonymt med en bestemt type hårfrisyre, nemlig den korte, praktiske og hakkete klippen som den amerikanske realityTV-personligheten Kate Gosselin gjorde til sitt varemerke i 2010. Gosselin har siden klokelig endret på frisyren sin.

I ettertid har da også en mannlig versjon av Karen dukket opp i sosiale medier. Mulig menn ikke blir rabiate på den samme ekstremt innsmigrende måten, men Ken er nok mye mindre brukt. Ken dukket opp første gang da det velstående ekteparet Patricia og Mark McCloskey ble avbildet mens de pekte med ladde våpen mot demonstranter som gikk forbi hjemmet deres i St Louis. De fikk umiddelbart kalt «Karen og Ken» i sosiale medier. Alt kokte bort i mindre bøter for de to og kanskje et heller fåfengt forsøk på en politisk karriere for Marks del.

Amerikansk hverdagsrasisme på sitt aller beste

For oss nordmenn er det ikke så lett å forstå den generelle frykten, mistroen og påfølgende frustrasjonen som preger den amerikanske hvite middelklassen. Allikevel er det ingen unnskyldning for den hverdagsrasismen som ligger og vaker i alt for mange småkonfrontasjoner i dagliglivet.

På selveste Mamorial Day, den 25. mai 2020, gikk fuglekikkeren en tur Christian Cooper i Central Park, New York, da han traff på en kvinne ved navn Amy Cooper. De var ikke i slekt seålv om navnene var like. De ble bare «kjent ved at Hr. Cooper ba Frk. Cooper om å sette bånd på bikkja.

Hennes umiddelbare reaksjon var å ringe politiet, tok frem dem mest tilgjorte hysteriske stemmen hun fikk til og fortalte operasjonssentralen at: – «Det er en afroamerikansk mann som truer livet mitt».
Christian filmet hele meningsutvekslingen og lastet den opp til sosiale medier. Amy Cooper ble fra da av kjent som «Central Park Karen».

Amy kunne ikke funnet en verre dag for å ta frem sin aller beste drittsekkopptreden:

Samme dag, bare timer etter ble George Floyd drept av politiet i Minneapolis – noe som resulterte i at folk for all fremtid kommer til å koble hverdagsrasismen til «Karens» som Amy Cooper, til det mye dypere og bredere spørsmålet om systemisk rasisme og politibrutalitet i USA.